Cobertura da mídia, resposta ao placebo ligada ao alívio da dor observada em testes com canabinóides

Uma forte resposta ao placebo contribui significativamente para a percepção da redução da dor observada em ensaios clínicos de terapias à base de cannabis, de acordo com uma revisão e meta-análise no JAMA Network Open. O estudo também sugere que a cobertura da mídia sobre os testes de cannabis pode promover altas expectativas de alívio da dor em participantes de testes clínicos, aumentando assim o efeito placebo.

“Em particular, descobrimos que artigos de notícias e blogs tinham um forte viés positivo em relação à eficácia dos canabinóides na terapia da dor”, escreveu Filip Gedin, Ph.D., do Karolinska Institutet da Suécia e colegas. “A atenção extraordinariamente alta da mídia em torno dos testes de canabinóides, com relatórios positivos independentemente dos resultados científicos, pode sustentar altas expectativas e moldar as respostas do placebo em testes futuros. Essa influência pode afetar o resultado de ensaios clínicos, decisões regulatórias, prática clínica e, finalmente, o acesso do paciente a canabinóides para alívio da dor”.

Gedin e seus colegas identificaram 20 ensaios clínicos que testaram produtos à base de cannabis para alívio da dor. A amostra combinada incluiu 1.459 adultos que apresentavam condições de dor, como dor neuropática ou esclerose múltipla. Todos os participantes receberam placebo; extratos de tetrahidrocanabinol (THC) e/ou canabidiol (CBD); ou canabinóides sintéticos como nabilone, em uma variedade de formatos, como comprimidos, óleos, sprays e vapor.

No geral, os participantes que receberam um produto ativo de cannabis relataram grandes reduções na intensidade da dor. No entanto, os participantes que tomaram placebo também relataram redução significativa na intensidade da dor e não houve diferença estatística no alívio da dor entre os grupos.

O método de administração do tratamento, a duração do estudo ou o tipo de dor do paciente não influenciaram o tamanho do efeito placebo. No entanto, uma resposta maior ao placebo foi observada entre os ensaios bem controlados que reduziram possíveis vieses.

Os autores escreveram que é possível que os ensaios com baixo risco de viés tenham sido cegados com sucesso para que os pacientes não pudessem dizer se estavam recebendo cannabis ativa. Assim, os participantes do grupo placebo que tinham grandes expectativas de alívio da dor eram mais propensos a manter expectativas positivas de tratamento durante o estudo e se beneficiar mais do tratamento placebo.

Para ler mais sobre este tópico, consulte o artigo do Psychiatric News “Esteja preparado para discutir produtos de CBD com pacientes”.