Exposição à poluição do ar pode estar relacionada à depressão tardia

A exposição prolongada a níveis comuns de poluição do ar pode estar ligada a um risco aumentado de depressão após os 64 anos, de acordo com um estudo publicado na JAMA Network Open.

“Embora a depressão seja menos prevalente entre os mais velhos em comparação com a população mais jovem, pode haver consequências graves, como comprometimento cognitivo, doenças físicas comórbidas e morte”, escreveu Xinye Qiu, P.H.D da Harvard T.H. Chan School of Public Health e seus colegas. “Portanto, é de importância crucial estudar fatores de risco evitáveis ​​para o desenvolvimento de depressão entre adultos mais velhos para reduzir a carga de saúde associada”.

Qiu e colegas conduziram um estudo de coorte longitudinal usando dados de todos os beneficiários do Medicare que estavam continuamente inscritos no programa Medicare Fee-for-Service e Medicare Parte A e Parte B de 2000 a 2016. Os pesquisadores excluíram todos os participantes que receberam um diagnóstico de depressão dentro cinco anos de inscrição no Medicare para reduzir a ocorrência de participantes com depressão preexistente. A depressão foi identificada com base em todas as reivindicações disponíveis do Medicare, incluindo aquelas de um hospital ou centro de enfermagem qualificado.

Finalmente, os autores analisaram três poluentes atmosféricos: material particulado fino (medido em microgramas por metro cúbico), dióxido de nitrogênio (medido em partes por bilhão) e ozônio (medido em partes por bilhão). Eles usaram códigos postais incluídos nos dados do Medicare para rastrear a exposição à poluição do ar para cada ano do período do estudo, bem como os cinco anos anteriores para determinar a exposição a longo prazo.

A amostra final do estudo incluiu mais de 8,9 milhões de beneficiários do Medicare (idade média de 73,7 anos) e 1,5 milhão de diagnósticos de depressão tardia. Todos os três poluentes atmosféricos incluídos no estudo foram associados a um risco aumentado de desenvolver depressão após os 64 anos de idade. Cada aumento de cinco unidades na exposição a longo prazo a material particulado, dióxido de nitrogênio e ozônio foi associado a um aumento percentual ajustado no risco de depressão de 0,91%, 0,61% e 2,13%, respectivamente.

Os autores descobriram que os idosos com comorbidades tiveram um risco maior de desenvolver depressão na velhice quando expostos a poluição elevada, especialmente dióxido de nitrogênio, em comparação com aqueles sem comorbidades. Além disso, os autores descobriram que os participantes socioeconomicamente desfavorecidos (aqueles que também se qualificaram para o Medicare) tiveram um risco maior de depressão na velhice quando expostos a material particulado ou dióxido de nitrogênio.

“As descobertas do estudo têm implicações tanto para a regulamentação ambiental quanto para a gestão da saúde pública”, concluíram os autores. “Esperamos que este estudo possa inspirar os pesquisadores a considerar possíveis fatores de risco ambientais (como poluição do ar e ambiente de vida) para a prevenção da depressão geriátrica, entender melhor a doença no futuro e melhorar a prestação de serviços de saúde mental entre adultos mais velhos”.