O uso regular da Internet pode diminuir o risco de demência em adultos mais velhos

Os adultos mais velhos que usam a internet regularmente têm quase metade do risco de demência como adultos com uso limitado da internet, de acordo com um relatório do Journal of the American Geriatrics Society. O estudo também sugeriu que quanto mais anos de uso regular da internet, mais pronunciados se tornam os benefícios na prevenção de demência.

“Nossas descobertas mostram evidências de uma divisão digital na saúde cognitiva de adultos mais velhos”, escreveram Gawon Cho, B.A., B.B.A., Rebecca Betensky, Ph.D., e Virginia Chang, M.D., Ph.D., de Nova York Universidade. Os benefícios do uso regular da internet não variaram com base em raça/etnia, sexo, escolaridade ou geração. “Portanto, não encontramos evidências de que a internet tenha exacerbado as disparidades socioeconômicas no ônus da demência”.

Cho e seus colegas usaram dados do Estudo de Saúde e Aposentadoria (HRS), uma pesquisa

bienal em andamento com adultos residentes na comunidade com 50 anos ou mais. Desde

2002, os participantes do HRS respondem a seguinte pergunta de pesquisa sim/não: “Você usa regularmente a World Wide Web ou a Internet para enviar e receber e-mail ou para qualquer outra finalidade, como fazer compras, pesquisar informações ou fazer reservas de viagens?”

Com base na resposta inicial dos participantes a esta pergunta, eles foram divididos em dois grupos: usuários regulares da Internet ou usuários não regulares da Internet

A análise de Cho e seus colegas incluiu 18.154 adultos com idades entre 50 e 64 anos que não tinham demência no início do estudo e que responderam a pelo menos uma pesquisa entre 2002 e 2016. Os participantes foram acompanhados até que parassem de concluir a pesquisa HRS ou concluíssem o HRS 2018 pesquisa (o período médio de acompanhamento foi de cerca de 8 anos).

No geral, cerca de 65% dos participantes consideravam-se usuários regulares da Internet no início do estudo, e a maioria desses adultos continuou a relatar o uso regular da Internet durante as pesquisas subsequentes. Os pesquisadores descobriram que os adultos que usaram a internet regularmente no início do estudo tiveram um risco 43% menor de demência durante o período de acompanhamento. Os benefícios pareciam ser cumulativos; ou seja, para cada período de pesquisa em que um participante relatou uso regular da Internet, o risco de demência caiu cerca de 20%.

“Como o envolvimento online de uma pessoa pode incluir uma ampla gama de atividades,

pesquisas futuras podem identificar diferentes padrões de uso da Internet associados a uma vida cognitivamente saudável, ao mesmo tempo em que estão atentos aos possíveis efeitos colaterais do uso excessivo”, concluíram Cho e seus colegas.

Participantes do Estudo: Gawon Cho; Rebecca A. Betensky; Virginia W. Chang;